亚急性甲状腺炎又称病毒性甲状腺炎或肉芽肿性甲状腺炎，与病毒感染有关。多数患者有上呼吸道感染或感冒史，发病常以颈部疼痛或发热为首发症状，疼痛程度轻重不一，轻者仅有颈部不适，进食或饮水时觉颈部有异物感，压之轻疼；重者颈部疼痛难忍，向下颌、耳后、颈后或双肩部放射，可以表现持续性疼痛阵发性加重，疼痛厉害时，患者以手扶颈部来诊。患者均有不同程度的发热，体温多数在38～39℃，发热严重者可以有寒战、发颤、怕冷等症状。偶有患者伴有心悸、气短、消瘦、怕热、出汗等甲亢症，但程度较轻。检查时甲状腺局部有硬块，质地硬，有明显的触痛，患者常因触痛而回避或拒绝检查。部分患者可触及颌下淋巴结肿痛。
      普通感冒或流感后出现的咽喉疼痛并不见怪，但是，随之继发亚急性甲状腺炎而引起的颈前区疼痛却往往由于患者不在意、表述不清，甚至医生的疏忽而延误诊治。
      亚急性甲状腺炎是自限性疾病，可自已缓解。但是，大部分患者因症状明显需要治疗。一般对症治疗，服非甾体解热镇痛药，如消炎痛或保泰松等。如服药后3天效果不好，可换用糖皮质激素强的松30～40毫克/天，分3～4次口服，如果疼痛不缓解，可以将强的松剂量加到每天60～100毫克。当症状缓解后，维持原剂量7～14天，将强的松逐渐减量。减药过程中疼痛加重时，可将剂量恢复到前一个剂量，维持7～14天后继续减药，总疗程为2～4个月。在减药过程中，如发生药物依赖性时，可采用隔日减药法。
      在上述治疗的同时，还可加用广谱抗生素治疗。另外用甲状腺激素制剂可以帮助减少强的松剂量，防止减药过程中的反跳现象。同时，需要特别注意的是，治疗过程中，有可能会出现对侧甲状腺疼痛发生。因此需要预防上呼吸道再感染，清洁口腔卫生，防止治疗过程病情反复、加重或新病灶的出现。